北京時(shí)間8月7日，ESPN長(zhǎng)文詳解湖人目前的四大懸念，其中包括如何圍繞東契奇打造陣容以及詹姆斯的未來(lái)。

今年5月，在與湖人籃球運(yùn)營(yíng)總佩林卡和主教練雷迪克共進(jìn)晚餐、探討彼此未來(lái)時(shí)，東契奇就明確表達(dá)了這一點(diǎn)?！拔也幌氲龋币晃皇煜ぎ?dāng)時(shí)對(duì)話的消息人士告訴ESPN，東契奇在餐桌上說(shuō)道，“我已經(jīng)嘗過(guò)總決賽的滋味了，我要回到那里。所以，我們現(xiàn)在就要傾盡所能?！?/p>

隨著NBA進(jìn)入一個(gè)前所未有的群雄并起時(shí)代——過(guò)去七年誕生了七位不同的總冠軍得主——問(wèn)題來(lái)了：在新老板億萬(wàn)富翁沃爾特的財(cái)力支持下，東契奇時(shí)代的湖人隊(duì)能否打破這一格局？

懸念1：湖人應(yīng)如何圍繞東契奇搭建陣容？

常識(shí)認(rèn)為，有兩類球員最適合與東契奇搭檔，數(shù)據(jù)也印證了這一點(diǎn)。

第一類是兼具力量與沖筐能力的中鋒。根據(jù)場(chǎng)上/場(chǎng)下數(shù)據(jù)，在獨(dú)行俠隊(duì)時(shí)期，東契奇和萊夫利的組合影響力在所有現(xiàn)役雙人組中排名第三。當(dāng)身邊有能順下的大個(gè)子時(shí)，東契奇在擋拆戰(zhàn)術(shù)中如魚得水，因?yàn)樗梢赃x擇空中接力喂球。根據(jù)GeniusIQ的追蹤數(shù)據(jù)，自進(jìn)入聯(lián)盟以來(lái)，東契奇每百回合助攻隊(duì)友扣籃次數(shù)排名第二，僅次于同屆的特雷-楊。

第二類是頂級(jí)射手。GeniusIQ的數(shù)據(jù)顯示，職業(yè)生涯至今，東契奇創(chuàng)造的底角三分出手次數(shù)在全聯(lián)盟所有傳球手中位居第一。但湖人隊(duì)陣容中這樣的球員并不多。在球隊(duì)預(yù)計(jì)的輪換陣容里，八村壘以及替補(bǔ)球員拉拉維亞、克內(nèi)克特是過(guò)去五個(gè)賽季中僅有的幾位底角三分命中率高于聯(lián)盟平均水平的球員。

未來(lái)幾年，湖人要找到射手可能比找到優(yōu)質(zhì)的攻防兼?zhèn)湫痛髠€(gè)子更容易。目前NBA的射手供給十分充足，這類球員的薪資通常較為低廉。例如，肯納德今年夏天與老鷹隊(duì)簽下了一份1年1100萬(wàn)美元的合同；鮑威爾僅用微薄的籌碼就完成了交易；而塞斯-庫(kù)里至今仍是自由球員。如果湖人有意，他們或許能毫不費(fèi)力地通過(guò)交易得到格雷森-阿倫、豪瑟這類球員。

可靠的大個(gè)子則更為稀缺。湖人隊(duì)的新中鋒艾頓在短期內(nèi)算是個(gè)不錯(cuò)的選擇，但并不完美。雖然在太陽(yáng)隊(duì)時(shí)，他是保羅的優(yōu)秀擋拆搭檔，但艾頓的縱向運(yùn)動(dòng)能力不如萊夫利，且他的比賽積極性也時(shí)好時(shí)壞。

不過(guò)，關(guān)于湖人隊(duì)中鋒位置的長(zhǎng)遠(yuǎn)未來(lái)，存在兩種觀點(diǎn)。一種認(rèn)為，湖人需要一位頂級(jí)大個(gè)子來(lái)匹配東契奇的天賦，但對(duì)洛杉磯而言，要引進(jìn)一位全明星級(jí)別的中鋒可能頗具挑戰(zhàn)。另一種觀點(diǎn)則相反，認(rèn)為東契奇天賦異稟，他能讓任何一位沖筐型中鋒都變得極具威脅——畢竟，萊夫利在與東契奇搭檔創(chuàng)造奇跡時(shí)還只是個(gè)新秀。

至于詹姆斯與東契奇的適配性，盡管詹姆斯既不是傳統(tǒng)意義上的三分射手，也不是沖筐型中鋒，但東契奇已展現(xiàn)出與另一位技術(shù)嫻熟的持球手合作的能力。在獨(dú)行俠隊(duì)時(shí)，東契奇與凱里-歐文一同闖入過(guò)總決賽，而在杰倫-布倫森還未在紐約尼克斯隊(duì)迎來(lái)超級(jí)巨星級(jí)別的爆發(fā)前，東契奇就已和他一起打進(jìn)過(guò)西部決賽。

懸念2：湖人下一步舉措是什么？

隨著東契奇簽下續(xù)約合同，未來(lái)幾個(gè)夏天最重要的事情已經(jīng)完成。但除了詹姆斯的未來(lái)引發(fā)諸多討論外，或許湖人接下來(lái)最復(fù)雜的問(wèn)題是關(guān)于里夫斯的未來(lái)。

這位27歲的后衛(wèi)堪稱“逆襲典范”，從一名落選秀成長(zhǎng)為上賽季場(chǎng)均能得到20.2分、5.8次助攻的球員，職業(yè)生涯三分命中率達(dá)到37%。但隨著里夫斯明年夏天將成為自由球員，留住他需要付出多少代價(jià)？湖人花這筆錢是否值得？

“我認(rèn)為他會(huì)得到3000萬(wàn)美元以上的年薪，”一位高管告訴ESPN，這與多位被問(wèn)及里夫斯下一份合同可能金額的球隊(duì)管理層消息人士的看法一致。

這位高管和其他一些人士都預(yù)計(jì)，里夫斯最終會(huì)回到洛杉磯，這將鞏固他作為湖人后場(chǎng)長(zhǎng)期搭檔東契奇的角色——這個(gè)角色在達(dá)拉斯時(shí)期先后由布倫森和歐文擔(dān)任。

但談判的基調(diào)以及里夫斯在湖人長(zhǎng)期計(jì)劃中的定位，可能取決于明年春天的表現(xiàn)。今年4月，在湖人首輪季后賽輸給明尼蘇達(dá)森林狼隊(duì)的系列賽中，里夫斯表現(xiàn)掙扎，場(chǎng)均三分出手超過(guò)9次，命中率卻僅為31.9%，場(chǎng)均失誤也接近3次。

“這個(gè)賽季對(duì)他來(lái)說(shuō)至關(guān)重要，”一位西部球隊(duì)的助理教練說(shuō)，“他在季后賽中必須拿出好表現(xiàn)，因?yàn)樗米C明自己有足夠的實(shí)力與東契奇搭檔?！?/p>

圍繞東契奇搭建陣容最合理的方式是結(jié)合一位沖筐型中鋒，更重要的是，配備多名“3D”側(cè)翼球員——東契奇已證明自己能讓這類球員的能力得到最大化發(fā)揮。

“除非他打算打無(wú)球，”一位球探在談到東契奇時(shí)說(shuō)，“否則就必須這樣圍繞他建隊(duì)?！?/p>

但湖人并非唯一一支在尋找攻防兼?zhèn)涞膫?cè)翼球員的球隊(duì)，這類球員是聯(lián)盟中最搶手的“香餑餑”。盡管湖人可能會(huì)有大量的薪資空間，以及最多三個(gè)首輪選秀權(quán)可供使用，但這并不意味著湖人一定能得到他們想要的球員。此外，東契奇在防守端需要被“隱藏”，這也給陣容搭建增加了另一重復(fù)雜性。

湖人隊(duì)明年夏天將有多達(dá)八名自由球員。這筆即將到期的薪資會(huì)成為佩林卡用來(lái)升級(jí)本賽季及未來(lái)陣容的工具嗎？

懸念3：湖人:薪資空間和選秀權(quán)狀況如何影響未來(lái)？

湖人的陣容搭建進(jìn)程可分為三個(gè)階段：當(dāng)下、明年休賽期以及2027年。

湖人隊(duì)目前正處于填補(bǔ)最后一個(gè)名額的停滯階段。由于湖人用全額中產(chǎn)特例簽下了艾頓和拉拉維亞，他們的薪資已被硬帽限制在第一奢侈稅線。盡管還有一個(gè)名額空缺，但他們要到1月18日才能簽下第15名球員。不過(guò)，在優(yōu)先滿足了位置需求——簽下艾頓、拉拉維亞、馬庫(kù)斯-斯馬特和海耶斯，然后續(xù)約東契奇之后，佩林卡的陣容改造工作還未結(jié)束。

“我們對(duì)球隊(duì)陣容的升級(jí)感到滿意，”佩林卡在宣布東契奇續(xù)約的新聞發(fā)布會(huì)上說(shuō)，“但我們絕不會(huì)滿足于此。我認(rèn)為每年我們都在不斷努力提升球隊(duì)實(shí)力，爭(zhēng)取總冠軍，我們會(huì)一直致力于這項(xiàng)工作?！?/p>

雖然湖人在交易方面存在一些限制，但八村壘、克勒貝爾和文森特的合同都將在2025-26賽季到期，這三份合同的總金額為4000萬(wàn)美元。

佩林卡在交易方面向來(lái)積極，2019年休賽期引進(jìn)了安東尼-戴維斯，今年2月又交易得到了東契奇。然而，下一筆重磅交易可能會(huì)面臨一個(gè)障礙，即湖人缺乏首輪選秀權(quán)。

雖然除了2027年和2029年之外，湖人每年都可以交換一個(gè)首輪選秀權(quán)，但他們目前只有一個(gè)可交易的首輪簽：要么是2031年的，要么是2032年的。從2026年休賽期開(kāi)始，他們可交易的首輪簽將增加到兩個(gè)：2031年和2033年的。

八村壘、克勒貝爾、文森特和詹姆斯的未來(lái)，將影響湖人明年休賽期的財(cái)務(wù)靈活性。在這四名球員都不在隊(duì)中的情況下，湖人可能會(huì)有4500萬(wàn)美元的薪資空間。這一數(shù)字還包括了如果里夫斯拒絕執(zhí)行1490萬(wàn)美元的球員選項(xiàng)后，為他預(yù)留的自由球員薪資空間。

頗具諷刺意味的是，明年自由球員市場(chǎng)上最優(yōu)秀的球員或許就是詹姆斯本人?！拔艺J(rèn)為在這件事上，我們首先要尊重他和他家人關(guān)于還會(huì)打多久的決定，”佩林卡在談到詹姆斯的未來(lái)時(shí)說(shuō)。

理想的情況是，將這些到期合同轉(zhuǎn)化為能在當(dāng)下和下個(gè)賽季提供幫助的球員，即便這意味著自2019年以來(lái)首次沒(méi)有薪資空間也在所不惜。這樣一來(lái)，湖人在2027年可能會(huì)擁有近1億美元的薪資空間。

2027年夏天，揚(yáng)尼斯-阿德托昆博、斯蒂芬-庫(kù)里、尼古拉-約基奇、卡爾-安東尼-唐斯、多諾萬(wàn)-米切爾以及前湖人球員戴維斯都有可能成為自由球員。與東契奇并肩作戰(zhàn)的吸引力、洛杉磯的市場(chǎng)、新老板以及薪資空間，這些因素結(jié)合起來(lái)可能會(huì)產(chǎn)生不錯(cuò)的效果。

但在現(xiàn)行的勞資協(xié)議下，依賴薪資空間并試圖通過(guò)砸錢擊敗競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手存在風(fēng)險(xiǎn)。因?yàn)榍騿T可以與母隊(duì)續(xù)約以獲得更高的薪水，所以不能保證任何一位入選最佳陣容的球員會(huì)進(jìn)入自由球員市場(chǎng)。

懸念4：詹姆斯有哪些選擇？

至于詹姆斯，除了他的長(zhǎng)期經(jīng)紀(jì)人里奇-保羅在詹姆斯選擇執(zhí)行本賽季5260萬(wàn)美元的合同后發(fā)表的一份聲明，以及佩林卡在東契奇的新聞發(fā)布會(huì)上的言論外，關(guān)于他的未來(lái)幾乎沒(méi)有其他消息。

“我們希望尊重他自主決定時(shí)間表的權(quán)利。我認(rèn)為這一點(diǎn)非常重要。但如果他有機(jī)會(huì)以湖人球員的身份退役，那會(huì)很棒，”佩林卡在談到詹姆斯時(shí)說(shuō)。

如果目標(biāo)是為2027年預(yù)留薪資空間，那么以湖人球員身份退役很可能意味著詹姆斯需要簽下一份一年期的合同。由于他的合同中包含交易否決權(quán)，至少在本賽季，如果他想效力于其他球隊(duì)，決定權(quán)在他自己手中。

在不太可能發(fā)生的情況下，如果詹姆斯要求被交易，找到合適的交易對(duì)象可能會(huì)是個(gè)難題。

他的老東家騎士隊(duì)的薪資已接近第二奢侈稅線，且不被允許合并送出的合同。如果詹姆斯被買斷合同，騎士隊(duì)也不能在常規(guī)賽期間簽下他。

另一方面，獨(dú)行俠隊(duì)的薪資低于第二奢侈稅線，但要得到詹姆斯，他們幾乎得交易掉半個(gè)陣容。勇士隊(duì)的薪資未觸及奢侈稅線，但球隊(duì)薪資結(jié)構(gòu)頭重腳輕，只有巴特勒是唯一可行的交易籌碼。

尼克斯隊(duì)擁有唐斯5310萬(wàn)美元的合同，但這意味著湖人隊(duì)要在明年之后承擔(dān)這位中鋒1.18億美元的薪資。

明年夏天詹姆斯成為自由球員時(shí)，肯定會(huì)有不少球隊(duì)等著簽下他。同城的快船隊(duì)可能會(huì)有足夠的資金直接簽下他，讓他與萊昂納德搭檔。此外，像克利夫蘭、紐約和達(dá)拉斯這樣具有總冠軍競(jìng)爭(zhēng)力的球隊(duì)，在自由球員市場(chǎng)上只能提供老將底薪。勇士隊(duì)則可以提供全額中產(chǎn)特例。

但請(qǐng)記住，當(dāng)詹姆斯與湖人隊(duì)的合同到期時(shí)，他在球場(chǎng)上的收入將達(dá)到5.84億美元。這就引出一個(gè)問(wèn)題：再奪一枚總冠軍戒指的機(jī)會(huì)，是否比另一筆巨額薪水更重要？