北京時間8月5日，據(jù)湖人隊記Dave McMenamin報道，知情人士向ESPN證實，在合同簽署后、東契奇前往湖人隊訓(xùn)練基地參加新聞發(fā)布會前，詹姆斯通過視頻電話祝賀他完成續(xù)約。此前，名記Stein也報道了此事。

詹姆斯并未出現(xiàn)在出席新聞發(fā)布會的六名隊友之中，也沒有參加周六晚上從洛杉磯前往拉斯維加斯、在Sphere球館觀看后街男孩演唱會的集體活動。不過，這通電話延續(xù)了自湖人隊在二月通過交易引進這位26歲的超級巨星以來，詹姆斯對東契奇的支持態(tài)度。

“盧卡一直是我在NBA中最喜歡的球員之一，”2月4日，在他的長期隊友安東尼-戴維斯被交易到達(dá)拉斯以換取東契奇后，詹姆斯首次公開表態(tài)時說道。

常規(guī)賽末段，在詹姆斯和東契奇共同出戰(zhàn)的比賽中，湖人隊取得了16勝7負(fù)的戰(zhàn)績。在湖人隊首輪不敵明尼蘇達(dá)森林狼隊后，當(dāng)被問及東契奇即將做出的合同決策時，詹姆斯告訴ESPN，他希望東契奇能留下，但不會試圖影響他的決定。

“顯然，我希望他能長期留在這里，”4月30日，詹姆斯對ESPN表示，“湖人球迷太愛他了，洛杉磯已經(jīng)接納了他。我們喜歡他作為隊友、作為兄弟的樣子。但最終，他必須為自己做決定。畢竟，我在聯(lián)盟待不了多久了。”

盡管詹姆斯對東契奇的態(tài)度始終如一，但他對湖人隊的想法卻并非如此明確。

六月，詹姆斯選擇執(zhí)行合同最后一年價值5260萬美元的選項，這意味著他將在2025-26賽季開啟自己創(chuàng)紀(jì)錄的第23個NBA賽季，且仍身披湖人戰(zhàn)袍。

然而，在詹姆斯決定留隊時，他的經(jīng)紀(jì)人、Klutch體育公司首席執(zhí)行官里奇-保羅向Shams發(fā)表了一份聲明，這為外界猜測這位四屆總冠軍得主職業(yè)生涯的最后篇章將如何展開留下了空間。

“勒布朗渴望競爭總冠軍，”6月29日，保羅對ESPN表示，“他知道湖人隊正在為未來而建，他理解這一點，但他看重的是贏得總冠軍的切實機會。我們非常感謝與珍妮和羅伯八年來的合作，也將湖人隊視為他職業(yè)生涯中至關(guān)重要的一部分?！?/p>

“我們明白，在當(dāng)下爭取勝利的同時為未來做準(zhǔn)備并非易事。我們希望評估在勒布朗職業(yè)生涯的這個階段，什么才是最適合他的。他希望讓自己剩余的每個賽季都充滿意義，湖人隊對此表示理解、支持，并希望為他謀求最好的結(jié)果?！?/p>

周六，當(dāng)被問及保羅的聲明以及詹姆斯的未來時，湖人隊籃球運營總裁兼總經(jīng)理羅伯-佩林卡表示，球隊與詹姆斯團隊的關(guān)系依然融洽。

“我們與勒布朗及其團隊的所有互動都是積極且相互支持的，”佩林卡說，“我與保羅之間的對話一直是開放且持續(xù)的?！?/p>

至于詹姆斯在下個賽季之后的去向，佩林卡表示，球隊將聽從這位40歲球星的安排。

“我認(rèn)為，在這件事上，我們首要做的是尊重他和他的家人關(guān)于他將征戰(zhàn)多久的決定，”佩林卡說，“我們希望尊重他自主決定時間安排的權(quán)利，這一點非常重要。但如果他有機會以湖人球員的身份退役，那會是很棒的事?！?/p>