芝加哥西風(fēng)隊成立于1961年，第一年球隊名為芝加哥包裝工隊，一年后改名為芝加哥西風(fēng)。后來改為巴爾的摩子彈，1973年球隊遷移到華盛頓特區(qū)，更名為華盛頓子彈隊，在1977-1978的NBA賽季里奪得隊史第一座總冠軍獎杯。該對是NBA歷史上改名最多的球隊，一共使用過6個隊名。后來改名為華盛頓奇才至今。

球隊建立的第一年擁有當(dāng)年的選秀狀元貝拉米，作為一個新秀第一個賽季就能得到31.6分19籃板的驚人成績，但球隊成績?nèi)匀缓懿?。雖然第二年再度選中了狀元邁克吉爾，但芝加哥西風(fēng)隊?wèi)?zhàn)績依然非常冷淡，直到1965賽季，球隊才晉級隊史上第一次季后賽并意外的擊敗了老鷹隊進(jìn)入下一輪，第二輪不敵湖人隊。之后的兩個賽季，球隊又連續(xù)止步季后賽。