溫哥華灰熊，英文為Vancouver Grizzlies，這支球隊與多倫多猛龍隊一起成立于 1995 年，是NBA向加拿大擴張的一部分。2000-01賽季，球隊搬遷到田納西州孟菲斯，更名為孟菲斯灰熊隊。他們在溫哥華的六個賽季，灰熊隊在通用汽車廣場（現(xiàn)在的羅杰斯球館）打了主場比賽。

在財務(wù)上，1998 年發(fā)生的停擺是球隊的轉(zhuǎn)折點。上座率從 1997-98 賽季的聯(lián)盟平均 16,108 人下降到 1999-2000 賽季的 13,899 人，在聯(lián)盟中排名第三。Orca Bay 開始虧損運營，部分原因是加元疲軟。

格里菲斯在 1995 年和 1996 年將逆戟鯨灣賣給了西雅圖的小約翰麥考。1999 年 9 月，麥考宣布將灰熊隊出售給 NHL 的圣路易斯藍調(diào)隊，但不出售競技場或加人隊2億美元的所有者比爾·勞里（Bill Laurie）。他說他打算把灰熊隊搬到圣路易斯，但交易被NBA叫停了。

相反，麥考以1.6 億美元的價格將球隊賣給了芝加哥的邁克爾海斯利。當(dāng)時他表示他打算將團隊留在溫哥華，但立即開始了在美國尋找合適的搬遷城市的過程。球隊考慮搬遷的城市包括孟菲斯、納什維爾、拉斯維加斯、新奧爾良、坦帕、阿納海姆、圣地亞哥、布法羅和路易斯維爾。盡管需要建造一個新的場地來永久安置球隊，孟菲斯于 2001 年 3 月 26 日被宣布為接收城市（正在等待聯(lián)盟批準(zhǔn)）。NBA理事會批準(zhǔn)了2001 年 7 月 3 日搬遷。