三城黑鷹，英文為Tri-Cities Blackhawks。球隊的起源可以追溯到1946 年在紐約布法羅成立的Buffalo Bisons，是Ben Kerner和Leo Ferris擁有的國家籃球聯(lián)盟(NBL)的成員。在布法羅待了 38 天后，球隊搬到了伊利諾伊州的莫林，在那里他們更名為三城黑鷹隊。 1949年，作為NBL和美國籃球協(xié)會（BAA）合并的一部分，他們加入了NBA ，并短暫地讓雷德奧爾巴赫擔(dān)任教練。1951年，克納將球隊搬到密爾沃基，在那里他們更名為老鷹隊。 

1949 年，在成立 12 年的 NBL 和成立三年的美國籃球協(xié)會(BAA)合并后，黑鷹隊成為了美國國家籃球協(xié)會的 17 支原始球隊之一。在主教練奧爾巴赫的帶領(lǐng)下，他們在NBA首年就打進(jìn)了季后賽。接下來的一個賽季，他們選中了三屆全美最佳球員鮑勃·庫西，但未能達(dá)成協(xié)議，將他交易到芝加哥雄鹿隊（后者后來在選秀中將他交給波士頓凱爾特人隊）。黑鷹隊在西部賽區(qū)排名墊底，無緣季后賽。到那時，三城地區(qū)顯然太小，無法支撐一支NBA球隊。賽季結(jié)束后，球隊遷往威斯康星州密爾沃基市，并成為密爾沃基老鷹隊。