北京時(shí)間3月28日，76人客場(chǎng)對(duì)陣太陽(yáng)，東西部排名第一的球隊(duì)迎來(lái)焦點(diǎn)對(duì)決。比賽第二節(jié)還剩6分33秒時(shí)，哈登突破上籃被吹進(jìn)攻犯規(guī)，裁判慢鏡頭回放后，將這次犯規(guī)升級(jí)為一級(jí)惡意犯規(guī)。

當(dāng)時(shí)，哈登正突破沙梅特的貼身防守，正當(dāng)他準(zhǔn)備沖擊籃筐時(shí)，他的右肘打到了沙梅特的面部，雖然這一肘沒(méi)有造成什么實(shí)質(zhì)性的傷害，沙梅特第一時(shí)間就起身，但由于擊打的是頭部，裁判還是選擇慢鏡頭重放，來(lái)確定是否是一次惡意犯規(guī)。經(jīng)過(guò)裁判商定后，哈登的進(jìn)攻犯規(guī)被升級(jí)為一級(jí)惡意犯規(guī)，哈登一臉無(wú)奈。他的這次肘擊也在社媒上引起熱議。

哈登在比賽首節(jié)就解鎖新的里程碑，生涯總助攻數(shù)超越科比，獨(dú)占?xì)v史第32位。費(fèi)城也占據(jù)領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)，不過(guò)，太陽(yáng)的布克手感火熱，第一節(jié)就轟下22分。太陽(yáng)官方指出，這是布克生涯第18次單節(jié)20+分，自從2016-17賽季以來(lái)，只有庫(kù)里和哈登的單節(jié)20+次數(shù)超過(guò)布克。

哈登領(lǐng)到一級(jí)惡犯后，太陽(yáng)打出了進(jìn)攻高潮，不斷縮小分差。上半場(chǎng)，費(fèi)城64-60領(lǐng)先太陽(yáng)。