由于聯(lián)盟多名球員觸發(fā)健康安全協(xié)議，因此許多球隊(duì)的戰(zhàn)績(jī)也受到了一定的影響，可是太陽(yáng)卻是受到影響最小的球隊(duì)。相比其他球隊(duì)，太陽(yáng)在球員輪換方面做得非常好，尤其是在內(nèi)線方面，更是發(fā)掘了杰倫-史密斯這樣出色的球員。在最近的5場(chǎng)比賽中，史密斯場(chǎng)均能夠得到15.2分9.4籃板，是太陽(yáng)隊(duì)表現(xiàn)最好的球員之一。

其實(shí)史密斯早在2020年便被太陽(yáng)選中，而且還是首輪第10順位選中的球員?？墒窃谏腺惣?，太陽(yáng)并沒(méi)有給史密斯過(guò)多的出場(chǎng)時(shí)間，大多數(shù)時(shí)間，史密斯都在發(fā)展聯(lián)盟磨練技術(shù)。在上賽季為太陽(yáng)出戰(zhàn)的27場(chǎng)比賽中，場(chǎng)均只有2分1.4籃板。對(duì)于太陽(yáng)來(lái)講，史密斯雖然出場(chǎng)時(shí)間不多，但是卻是球隊(duì)為了未來(lái)培養(yǎng)的后備力量。

最近這段期間，太陽(yáng)內(nèi)線多名球員觸發(fā)了健康安全協(xié)議，再加上有傷在身的卡明斯基和薩里奇，太陽(yáng)已經(jīng)缺少合適的內(nèi)線球員。盡管太陽(yáng)用10天短合同簽下比永博，但是久疏戰(zhàn)陣的他并不會(huì)一直留在太陽(yáng)，而此時(shí)史密斯便被太陽(yáng)重新啟用。相比比永博，史密斯在場(chǎng)上的表現(xiàn)要更加積極，同時(shí)也更加適合太陽(yáng)的戰(zhàn)術(shù)。

自從史密斯出任太陽(yáng)的首發(fā)內(nèi)線之后，太陽(yáng)的進(jìn)攻有了一個(gè)新的變化，尤其是在開(kāi)場(chǎng)的那段時(shí)間，太陽(yáng)更是一度打起了小球戰(zhàn)術(shù)。雖然史密斯是一名內(nèi)線球員，但是他的機(jī)動(dòng)性卻非常好，并且能夠拉到外線投射三分球。在最近5場(chǎng)比賽中，他的三分球命中率更是達(dá)到36.4%，完全能夠勝任太陽(yáng)外線“高位炮臺(tái)”的任務(wù)。

史密斯能夠有如今出色的發(fā)揮，除去太陽(yáng)給了他更多的出場(chǎng)時(shí)間之外，與保羅的幫助也有很大的關(guān)系。當(dāng)保羅持球之后，他會(huì)先觀察內(nèi)線隊(duì)友的落位，并且直接用傳球撕開(kāi)對(duì)手的防守。史密斯本身就是一名善于打擋拆的球員，而在與保羅形成擋拆之后，史密斯更是直接沖到籃下最合適的位置，從而直接形成得分威脅。

在保羅的職業(yè)生涯中，他與多名內(nèi)線球員形成了默契的搭檔，而在保羅的傳球帶動(dòng)下，這些大個(gè)子也都打出了職業(yè)生涯最好的表現(xiàn)。從當(dāng)初黃蜂的錢(qián)德勒，再到快船的格里芬、小喬丹，以及火箭的卡佩拉，這些球員都在保羅的帶動(dòng)下打出了出色的表現(xiàn)。如今的史密斯也獲得了這樣的機(jī)會(huì)，并且有希望成為新一代的“餅皇”。

史密斯如今的表現(xiàn)令太陽(yáng)欣喜，可是對(duì)于艾頓來(lái)講，這很可能會(huì)影響到他的頂薪續(xù)約計(jì)劃。雖然艾頓是聯(lián)盟現(xiàn)役最好的內(nèi)線之一，但是太陽(yáng)并不想給他頂薪合同，而在史密斯、麥基這樣的球員持續(xù)打出高效表現(xiàn)之后，太陽(yáng)管理層自然也會(huì)對(duì)于球隊(duì)的人員架構(gòu)重新進(jìn)行考慮。因此，太陽(yáng)內(nèi)部的激烈競(jìng)爭(zhēng)，很可能會(huì)影響艾頓未來(lái)的續(xù)約。