NBA歷史至今，出現(xiàn)過許多著名教練，比如“紅衣主教”奧爾巴赫、“神算子”萊利、“禪師”杰克遜等等，其中有一名教練雖然在執(zhí)教生涯未能奪冠，但是他為戰(zhàn)術(shù)體系和打法做出巨大的貢獻，他就是唐-尼爾森，人稱教練界的科學(xué)家。

唐-尼爾森在進軍教練界前，他也是一名NBA的球員，但是他的球員生涯表現(xiàn)雖然中規(guī)中矩，但是作為角色球員的他也是球隊必不可缺的一部分，同時收獲五座NBA總冠軍。1962年，尼爾森參選NBA選秀最終被芝加哥和風(fēng)隊（現(xiàn)役奇才）摘下，效力一個賽季后被交易至湖人，效力湖人兩個賽季后，被凱爾特人簽下，正式開啟生涯第三站，也是他生涯中最輝煌的一站。1965-66賽季，尼爾森場均貢獻10.2分5.4板，幫助綠軍奪得那個賽季的NBA總冠軍。隨后，尼爾森場成為凱爾特人重要的輪換球員，保持場均得分10+，并且在1967-68、1968-69、1973-74和1975-76賽季幫助凱爾特人奪得4次NBA總冠軍，最終也在綠軍完成球員退役。

1976年夏天，退休后的尼爾森并沒有選擇休息，而是繼續(xù)著籃球的生涯，轉(zhuǎn)戰(zhàn)教練生涯。76-77賽季頂替拉里-斯科特諾成為雄鹿隊的總經(jīng)理和主教練，但是那個賽季的雄鹿的實力實在太差勁了，賽季結(jié)束后，尼爾森對球隊陣容進行改造，打造一套適合自己執(zhí)教風(fēng)格的球隊。在教練界出顧茅廬的尼爾森是以防守為他的籃球理念，不管進攻有多差，防守端必須要做好，這是尼爾森最強調(diào)的一點。

1977-78賽季，雄鹿在尼爾森教練的指導(dǎo)下，防守端發(fā)生翻天覆地的變化，從排在聯(lián)盟中游的連續(xù)提升，排到了前幾名。在1980-81賽季，雄鹿更是取得60勝的戰(zhàn)績，表現(xiàn)非常出色，遺憾不敵76人。81-82賽季，雄鹿的防守效率已經(jīng)排在聯(lián)盟第四位，以東部57勝的戰(zhàn)績進入季后賽，最終還是不敵76人。但是在尼爾森接手后，雄鹿每個賽季都是在季后賽的席位中，這一點已經(jīng)足以證明他的執(zhí)教能力。

隨著賽季進行，球商極高的尼爾森腦洞大開，通過研究和琢磨，開發(fā)了一個新打法，就是有小前鋒來組織。讓小前鋒來掌控球權(quán)和組織進攻，因為這樣一來，在后衛(wèi)線上可以占巨大的優(yōu)勢，一般前鋒的身高和體重都比后衛(wèi)有優(yōu)勢。打這個位置前提是要會運球和傳球視野，并且還要有防守。這個全新打法取得巨大的成功，所有球隊都非常避忌雄鹿這個組織前鋒的打法。不僅在對抗上有優(yōu)勢，還能擾亂對方的防守體系。而雄鹿的執(zhí)行者正是身高1米96的保羅-普萊斯，1984-85賽季送出場均6.8次助攻，表現(xiàn)非常出色，同時證明尼爾森的想法是對的。

在組織打法上取得成功后，尼爾森的想法越來越豐富了，仿佛就像科學(xué)家一樣，不斷研究和開發(fā)。有了組織前鋒，開始對小個陣容感興趣，他的理念是提速，上三名后衛(wèi)為了提起速度，打攻守轉(zhuǎn)換，而讓中鋒可以不跟進快攻，甚至可以原地不動，但是前提保證籃板球。這種打法讓習(xí)慣陣地戰(zhàn)的球隊，實在非常難受，不停地折返跑，對方的體能會消耗過大。不得不佩服尼爾森的球商，如今勇士的死亡五小戰(zhàn)術(shù)體系也是以尼爾森的小球陣容理念為基礎(chǔ)。

尼爾森在雄鹿隊執(zhí)教整整十個賽季，也是他執(zhí)教生涯首支球隊，總體來說還是帶得不錯的，雖然未能奪得冠軍，但是帶領(lǐng)雄鹿完成蛻變，三次進入東部決賽已經(jīng)非常不錯了。不僅開發(fā)新打法，還幫助把雄鹿帶出十年的輝煌，不愧是“瘋狂科學(xué)家”。