北京時間10月7日，湖人在季前賽99比114輸給森林狼遭遇三連敗。這場球湖人落敗在情理之中，因為三巨頭詹姆斯、濃眉哥和威少都缺陣，而且施羅德、貝弗利也缺陣。此戰(zhàn)，湖人的目的是檢驗角色球員。托馬斯·布萊恩特抓住了機(jī)會，他得到18分7籃板1助攻1搶斷1蓋帽，正負(fù)值+9全隊最高。

25歲的布萊恩特2017-18賽季在湖人出道，當(dāng)了1個賽季的邊緣球員，然后在奇才征戰(zhàn)4個賽季，其中3個賽季場均得分上雙。布萊恩特在2020-21賽季重傷，2021-22賽季迎來復(fù)出。他上賽季并沒有恢復(fù)最佳狀態(tài)，場均得到7.4分4.0籃板。

今年休賽期，湖人用底薪簽下托馬斯·布萊恩特，他新賽季的年薪只有197萬美元。這場比賽，布萊恩特出任首發(fā)中鋒，而森林狼首發(fā)中鋒是身價2億美元的戈貝爾。

這一戰(zhàn)戈貝爾得到5分12籃板3助攻2搶斷，正負(fù)值+7。布萊恩特的籃板球不如戈貝爾，但是得分蓋過了戈貝爾。

作為一位底薪球員，能夠和戈貝爾打成這種局面，說明了布萊恩特有不錯的戰(zhàn)斗力。布萊恩特的效率很高，8投5中，兩記三分出手沒中，也就是說他兩分球6中5，另外罰球10中8。

布萊恩特將和達(dá)米安·瓊斯?fàn)帄Z首發(fā)中鋒的位置。瓊斯這場比賽只打了8分鐘，一分未得。替補(bǔ)中鋒胡夫得到4分7籃板。加布里埃爾表現(xiàn)不佳，只得到2分3籃板。

湖人的一些角色球員在季后賽發(fā)揮不佳，比如加布里埃爾沒能證明自己，他的合同是非保障的，如果湖人要在賽季中期引援，而球員名額已滿，加布里埃爾可能會被裁掉。

布萊恩特則具備沖擊首發(fā)中鋒位置的資格。達(dá)米安·瓊斯在季前賽還沒有打出令人信服的表現(xiàn)，布萊恩特?fù)寫蛄?。?xùn)練營期間，瓊斯被安排當(dāng)首發(fā)中鋒。但是3場季前賽，瓊斯第一場打首發(fā)中鋒，第二場給了加布里埃爾打中鋒，第三場布萊恩特打中鋒。

可以說，布萊恩特是湖人季前賽至今最大的驚喜，如果他持續(xù)這樣的表現(xiàn)，湖人就是底薪撿漏了。