再也不會有第二個比爾·拉塞爾了。波士頓凱爾特人隊在對這位11次NBA冠軍和受人尊敬的民權(quán)活動家的情感回憶中承認(rèn)了這一現(xiàn)實，稱他為籃球界“最偉大的冠軍”，同時邀請哀悼者“慶祝他的巨大遺產(chǎn)”。迄今為止，作為NBA歷史上獲得榮譽最多的球員，Russell在1956年被紅衣主教奧爾巴赫和凱爾特人隊在選秀之夜與圣路易斯老鷹隊交易。他在波士頓贏得了令人矚目的11次冠軍，包括從1959年到1966年的八次冠軍，以及1968年和1969年作為球員教練的兩次冠軍。作為有史以來最偉大的防守球員，拉塞爾以團隊為先的比賽方式使他與其他超級巨星區(qū)分開來，為鮑勃·庫西、K·C·瓊斯(他在三藩市大學(xué)的大學(xué)隊友)和約翰·哈佛利謝克等隊友成為傳奇鋪平了道路，從而獲得了凱爾特人的榮耀。

無論如何，拉塞爾與波士頓這個特許經(jīng)營城市的歷史很復(fù)雜。他經(jīng)常大聲疾呼波士頓人和凱爾特人球迷的顯性和隱性種族主義，這甚至引起了絕大多數(shù)白人觀眾的更多敵意。拉塞爾1970年退役后，凱爾特人隊和波士頓市之間令人擔(dān)憂的關(guān)系開始解凍。在1972年接受了他的私人球衣退役儀式的請求后，凱爾特人隊在1999年為拉塞爾舉行了一次公開活動，當(dāng)他的6號升到TD花園的椽子上時，球迷們起立鼓掌。九年后，比爾·拉塞爾重返TD花園球場，在2008年凱爾特人隊贏得第17個總冠軍后，與凱文·加內(nèi)特和保羅·皮爾思分享溫暖的擁抱。