當(dāng)太陽在今年止步西部半決賽，且是恥辱性在3-2領(lǐng)先后崩盤被淘汰，有關(guān)艾頓的離隊傳言就不斷。24歲的太陽狀元秀渴望頂薪，而太陽卻始終無意給出頂薪，今夏艾頓成為受限制自由球員。根據(jù)美媒TheAthletic，艾頓下賽季“更有可能”在太陽以外的地方打球，而活塞會全力追求艾頓，且開拓者與馬刺也會是艾頓的有意潛在下家。

處于重建期的活塞擁有巨大薪金空間，活塞也是在兜售格蘭特，他們渴望得到艾頓，去與坎寧安搭檔。一旦NBA總決賽結(jié)束，艾頓就會去尋求頂薪合同，根據(jù)前NBA高管約翰-霍林格和詹姆斯-L-愛德華茲三世的分析，活塞會盡全力追求艾頓。

艾頓一直沒有獲得應(yīng)有的尊重，在同屆的東契奇與特雷-楊均拿到頂薪，甚至是小波特也拿到大合同時，艾頓卻始終無法獲得頂薪，而他是2018年的狀元秀。艾頓上賽季幫助太陽晉級總決賽，而他近兩個賽季的表現(xiàn)還是相當(dāng)不錯。

艾頓與太陽主教練蒙蒂有一些矛盾，而艾頓度過了一個美好的賽季，他會成為市場上最好的自由球員之一。過去兩個賽季的季后賽表明，他可以在一場高水平的比賽中做出貢獻，哪怕某些時刻也會被對手針對。

活塞擁有巨大的薪金空間，他們會送走格蘭特，而坎寧安需要一位強力內(nèi)線搭檔。由于艾頓是受限制的自由球員，他們可能會為此付出一些代價，因而如果太陽愿意放走艾頓，他們也不會白白損失，可以獲得相應(yīng)的補償。另一方面，先簽后換的回報可能會重塑太陽的陣容，使他們保持在奢侈稅線以下，并讓他們在明年繼續(xù)保持競爭力。

除了活塞之外，艾頓還有兩個潛在下家，分別是開拓者與馬刺，考慮到開拓者目前的薪金空間，他們可以進行先簽后換操作。馬刺的薪金空間則是可以直接簽約艾頓，卻也更可能是先簽后換操作，送出珀爾特爾和凱爾登-約翰遜。