貝弗利在附加賽晉級之后的狂喜，既宣泄了一個賽季的壓抑，同時也向外界證明，森林狼仍然是季后賽最不可小視的一支球隊。就像唐斯所說的那樣，森林狼與灰熊的季后賽首輪對決，是屬于小球市球隊的勝利，而森林狼雖然排名西部第七，但是就像他們與快船的附加賽一樣，并不是沒有一絲勝算。

本賽季森林狼可以說是低開高走。賽季初期，森林狼簽下貝弗利，球隊的陣容進行了重組。雖然貝弗利并不是一名進攻球員，但是他在防守端給予森林狼的幫助卻是多年未見的。隨著陣容的不斷磨合，森林狼在全明星周末過后開始沖擊更好的名次，雖然再度出現(xiàn)了起伏，但是森林狼最終還是獲得了附加賽的資格并順利晉級。就戰(zhàn)績而言，西部第七已經(jīng)是森林狼18年以來最好的排名。

面對西部第二的灰熊，森林狼也并非沒有一點勝算。如今的這支灰熊隊與森林狼一樣，都是由一群年輕球員作為戰(zhàn)術(shù)核心來支撐球隊，同時輔以幾名經(jīng)驗豐富的老將。莫蘭特的異軍突起，讓其成為了全聯(lián)盟最受關(guān)注的年輕球員，但是這畢竟是莫蘭特生涯第二次打季后賽，而且灰熊球員的整體季后賽經(jīng)驗也不多，如果森林狼能夠抓住機會，很難說誰會成為最后的贏家。

只不過在進攻的選擇方面，森林狼還是需要做出一定的應對。雖然唐斯是森林狼的內(nèi)線核心，但是在附加賽深陷犯規(guī)困擾之后，很多人也對他在季后賽中的表現(xiàn)感到了質(zhì)疑，而且早在2018年的季后賽，唐斯便被卡佩拉在內(nèi)線限制的很厲害?；倚苓@邊既有經(jīng)驗老道的亞當斯，同時又有身體素質(zhì)出色的杰克遜，唐斯想要打出常規(guī)賽的表現(xiàn)并不容易。

在防守端，貝弗利也遭受著極大的考驗。莫蘭特作為聯(lián)盟本賽季最受關(guān)注的后衛(wèi)，他在場上的爆炸力和沖擊力以及在關(guān)鍵時刻的得分能力，都讓人們想起了當年巔峰時期的羅斯，而且莫蘭特的投射能力要更穩(wěn)定。在莫蘭特之外，灰熊后場還有貝恩、布魯克斯這樣的得分手，森林狼后場的防守壓力同樣很大。

如此一來，森林狼需要在場上找到一名能夠帶領(lǐng)球隊打破桎梏的那個人，而拉塞爾則是很合適的人選。本賽季常規(guī)賽拉塞爾場均能夠得到18.1分3.3籃板7.1助攻，數(shù)據(jù)并不算搶眼。但是在本賽季與灰熊的交戰(zhàn)中，拉塞爾場均能夠得到28.5分3.5籃板8.2助攻，同時投籃命中率達到53.2%?？梢钥闯?，灰熊的防守對于拉塞爾并沒有太好的效果。

雖然愛德華茲的到來讓拉塞爾的戰(zhàn)術(shù)地位有所下滑，但是當森林狼需要得分的時候，拉塞爾仍然是一個很好的選擇。拉塞爾的三分球出手并不算多，但是命中率卻比較穩(wěn)定，而且拉塞爾在突破過程中并不是使用蠻力來進行身體對抗，而是利用腳步的變化來晃開對手的防守重心，即便對手撲上前緊逼，拉塞爾也能夠找到空隙將球傳給隊友，創(chuàng)造更好的得分機會。

在唐斯、愛德華茲成為對手的重點防守對象之后，拉塞爾顯然需要站出來幫助球隊解決問題，而他的表現(xiàn)也將直接決定森林狼季后賽的成績。只要拉塞爾能夠拿出常規(guī)賽對陣灰熊那樣的表現(xiàn)，那么森林狼在季后賽首輪的勝算將會大大增加。