隨著常規(guī)賽進入后半程，各支球隊之間的較量也開始愈演愈烈，而西部太陽與勇士的頭名之戰(zhàn)，也在逐漸拉開距離。雖然勇士迎來了湯普森的回歸，但是由于庫里的狀態(tài)低迷，勇士近段時期的成績并不理想，而太陽在最近的10場比賽中取得了9勝1負的戰(zhàn)績，穩(wěn)穩(wěn)坐在西部第一的位置上。

對于曾經(jīng)的那支太陽來講，即便他們被視作聯(lián)盟最具天賦的球隊之一，但是也始終擺脫不了“空砍大隊”的稱號。無論布克還是艾頓，兩人都被視作各自位置上未來的統(tǒng)治者，而太陽也總是能夠在比賽中砍下高得分?？墒窃诔煽兠媲?，太陽卻始終硬氣不起來，連續(xù)多年無法闖入季后賽，也讓太陽漸漸成為了最令人失望的球隊。

可是，在得到保羅之后，這樣的情況卻發(fā)生了轉(zhuǎn)變。保羅的到來讓這支球隊有了脫胎換骨般的變化，尤其是對于布克和艾頓的影響更是巨大。在保羅的帶領(lǐng)下，太陽總是能夠在進攻端發(fā)現(xiàn)對手的防守漏洞，并有針對性地進行攻擊。雖然太陽隊內(nèi)并沒有聯(lián)盟的頂級防守者，但是在保羅的調(diào)度下，太陽卻打出了聯(lián)盟最好的防守效率。正是在所有數(shù)據(jù)都提升到一個新高度時，太陽在上賽季一鼓作氣打入了總決賽。

到了本賽季，很多人認為太陽將會回歸平庸，但是太陽卻讓那些懷疑他們的人大吃一驚。太陽至今能夠牢牢占據(jù)西部第一的位置，與保羅的表現(xiàn)是分不開的。如今的保羅已經(jīng)37歲，并不能始終在進攻端為太陽提供穩(wěn)定的得分，但是只要在關(guān)鍵時刻需要他，保羅就能夠站出來解決問題。在最近的兩場比賽中，保羅一人貢獻了45分和30次助攻，而這樣的表現(xiàn)也是保羅本賽季的一個縮影。

有了保羅的加持，太陽隊的成績自然有更大的底氣，而且他們在賽場應(yīng)變能力上也有了不小的提升。本賽季太陽在面對勝率五成以上的球隊的戰(zhàn)績?yōu)?9勝7負，而在打到關(guān)鍵時刻的比賽的戰(zhàn)績?yōu)?7勝3負。當(dāng)比賽進入到關(guān)鍵時刻，如今的太陽不會再像以往那樣慌張，無論布克、艾頓還是保羅，亦或是布里奇斯等人，都能夠站出來成為太陽解決問題的那個人。

在板凳席上，太陽也有了更進一步的提升。上賽季打入總決賽讓太陽看到了輪換陣容的不足，而在本賽季開始前太陽分別引入了沙梅特、佩頓，增強了后場的輪換。在原有球員中，約翰遜逐漸成長為太陽鋒線的又一名頂級3D，而像火線加盟的比永博也打出了一線中鋒的感覺，這些都是本賽季太陽所能夠展現(xiàn)出來的強大實力。

依照目前的形勢，太陽很有可能以西部第一的身份進入季后賽。相比上賽季的不被看好，如今的太陽已經(jīng)成為了一支奪冠熱門球隊，只要他們能夠保持住如今的打法，并且保證健康，那么太陽仍然有希望打入西區(qū)決賽甚至總決賽。