昌西·比盧普斯在本賽季初期的一次越來越常見的賽后重復(fù)，在一場令人沮喪的失敗后，他為波特蘭開拓者隊(duì)的先發(fā)球員保留了最嚴(yán)厲的批評。周六晚上，波特蘭隊(duì)在莫達(dá)中心以145-117慘敗于人手不足的波士頓凱爾特人隊(duì)，板凳是唯一的亮點(diǎn)，這是一個(gè)特別糟糕的發(fā)展，因?yàn)楸缺R普斯的球隊(duì)缺少三個(gè)輪換齒輪。

無論開拓者在另一個(gè)痛苦緩慢的開局后有多么短暫的起跑，都不是因?yàn)槔铩つ纤梗↙arry Nance）擔(dān)任中鋒、納斯?fàn)枴だ貭枺∟assir Little）擔(dān)任大前鋒以及他們的一名或兩名明星后衛(wèi)，現(xiàn)在大家都熟悉的精簡陣容。小丹尼斯·史密斯、本·麥克萊莫爾、托尼·斯內(nèi)爾、南斯和科迪·澤勒的五重奏在對陣波士頓的比賽中提供了急需的能量和強(qiáng)度，徹底擊敗了波特蘭隊(duì)在開局五局中的兩場比賽。

比盧普斯在擔(dān)任主教練的頭六周表現(xiàn)得非常溫和，在觀看了開拓者預(yù)備隊(duì)為保持球隊(duì)競爭力而進(jìn)行的比賽后，他忍不住在中場更衣室里表達(dá)了自己的沮喪。

他在賽后的領(lǐng)獎(jiǎng)臺(tái)上說：“我們已經(jīng)養(yǎng)成了這樣的習(xí)慣，在比賽開始時(shí)打得很軟，我們依靠我們的板凳讓我們重回賽場。很多時(shí)候他們都是這樣?！薄！凹词乖谥袌鲂菹r(shí)，我也只是對他們說，‘我從來沒有見過一支球隊(duì)需要我們的板凳來激勵(lì)我們的先發(fā)球員，這對我來說太瘋狂了?！瘧?yīng)該是相反的?！?/p>

周六沒有利拉德的比賽，波特蘭的先發(fā)球員在第三節(jié)幾乎沒有回應(yīng)比盧普斯的挑戰(zhàn)。凱爾特人在中場休息后占據(jù)主導(dǎo)地位，以速度、力量和連續(xù)性打球?？磥黹_拓者的核心球員對比賽沒有興趣。波特蘭隊(duì)在第四節(jié)的中場休息時(shí)落后6分19分，但這并沒有阻止替補(bǔ)隊(duì)員在比賽遙不可及的時(shí)候表現(xiàn)出自豪和緊張。

開拓者隊(duì)在剩下不到六分鐘的時(shí)候放棄了白旗，帶來了深度預(yù)備隊(duì)C.J.埃勒比、格雷格·布朗三世、特倫登·沃特福德和凱爾金·布萊文斯。然而，即使是延長垃圾處理時(shí)間，最終也進(jìn)一步表明了這支球隊(duì)正面臨越來越嚴(yán)峻的困境。瑞普城土生土長的佩頓·普里查德（Payton Pritchard）在比賽最后三分鐘的時(shí)間里得到了波士頓隊(duì)最后18分中的16分，一記精彩的射門讓凱爾特人隊(duì)的板凳球員們印象深刻，他們在歡喜的歇斯底里慶祝時(shí)被判技術(shù)犯規(guī)。

NBA終身球員比盧普斯毫不掩飾地對波士頓在一場早已決定的比賽中毫無意義的時(shí)刻出現(xiàn)在開拓者隊(duì)表示不滿。真正讓他生氣的不是凱爾特人隊(duì)過于狂熱的滑稽動(dòng)作，也不是波特蘭隊(duì)年輕球員的消極反應(yīng)。比盧普斯再一次為他的先發(fā)球員保留了他最尖銳的憤怒。

“我不擔(dān)心他們，”他談到埃勒比、布朗和他的公司時(shí)說?！拔腋鼡?dān)心和憤怒的是先發(fā)球員讓他們陷入這樣的境地。所以說真的，這是先發(fā)球員、老手的問題，而不是年輕人的問題?！?/p>

很難想象開拓者隊(duì)會(huì)從這里跌到一個(gè)新的谷底。他們在沒有利拉德和利特爾的連續(xù)兩場主場比賽中都被淘汰出局，而在周六的比賽開場后，內(nèi)爾·奧爾謝的離開讓他們重新煥發(fā)出活力的希望立即破滅。

利拉德將至少缺席波特蘭隊(duì)接下來的兩場比賽，對陣洛杉磯快船隊(duì)和金州勇士隊(duì)，利特爾和安弗尼·西蒙斯的狀態(tài)尚不清楚。即使是C.J.麥克科勒姆，因?yàn)槔吖禽p微受傷而提前離開凱爾特人隊(duì)，也可能在不久的將來受到限制或完全退出比賽。不管周一在洛杉磯誰有空，一旦波特蘭最終恢復(fù)健康，比盧普斯都有責(zé)任做出他表面上已經(jīng)內(nèi)化了數(shù)周的陣容調(diào)整。

在2021-2022年的領(lǐng)先階段，奧爾謝、比盧普斯和球員們一直在全力支持首發(fā)五人，本賽季的凈得分為+1.6，在全聯(lián)盟的高分鐘陣容中，每洗一杯，凈得分僅為33%。根據(jù)NBA.com/stats的數(shù)據(jù)，本賽季第一季度開拓者隊(duì)5.8的凈收入排名第25位。利特爾基本上占據(jù)了羅伯特·科文頓在近距離比賽陣容中的關(guān)鍵時(shí)刻，而比盧普斯顯然并不反對以南斯為中鋒，無論這對努爾基奇的心理意味著什么。

在一個(gè)完美健康的真空中，如果開拓者在未來沒有任何陣容或輪換的話，那將是令人震驚的。但是缺少多個(gè)有影響力的球員是他們扭轉(zhuǎn)這個(gè)偏離軌道的賽季的另一個(gè)障礙。就像一個(gè)完整的陣容是讓它回到正軌的必要條件一樣，比盧普斯也需要在他的全部穩(wěn)定球員可用之前做出一些改變。

只要科文頓健康到可以首發(fā)，就別指望他能代替他首發(fā)。數(shù)據(jù)顯示，努爾基奇是本賽季波特蘭最有價(jià)值的后衛(wèi)，但他不合格的內(nèi)線表現(xiàn)和反復(fù)無常的整體努力不應(yīng)該保證他作為首發(fā)的位置。比盧普斯必須提出的最激烈的行動(dòng)，將麥克科勒姆從替補(bǔ)席上拉下來，是在奧爾謝仍在工作的情況下肯定不會(huì)實(shí)現(xiàn)的。

每一個(gè)預(yù)期的變化都會(huì)帶來一些與目前所建造的開拓者同樣的挑戰(zhàn)。他們在板凳上沒有一個(gè)甚至接近起跑口徑的機(jī)翼，除了很少。若南斯取代努爾基奇在中心球場公開比賽，那個(gè)么這些規(guī)模問題將進(jìn)一步惡化。Little和Simons的首發(fā)會(huì)讓波特蘭的預(yù)備隊(duì)失去他們成功的動(dòng)力嗎？

更持久的人事改革的幽靈也在這里。如果科文頓、努爾基奇和麥科勒姆被安排為名聲差得多的球員坐板凳，那么他們的交易價(jià)值就不會(huì)上升。另一方面，這個(gè)團(tuán)隊(duì)的身體和精神斗爭是如此普遍，以至于做出這樣一個(gè)赤裸裸的聲明可能值得負(fù)面的大局影響。

波特蘭需要一些正確的、快速的東西。任何陣容的改變都不會(huì)讓這支球隊(duì)在西部聯(lián)賽中一躍成為前四種子，更不用說一個(gè)拳擊手奪冠的機(jī)會(huì)了。但即使在持續(xù)不斷的組織混亂中，開拓者在紙面上挽救他們的賽季也為時(shí)不晚，至少連續(xù)第九個(gè)季后賽席位?，F(xiàn)在看來，除非比盧普斯打破波特蘭的輪換現(xiàn)狀，否則聯(lián)賽連勝似乎即將結(jié)束。