北京時(shí)間7月3日，艾頓度過澄清期后決定加盟湖人，簽下一份2年1660萬美元的合同，第二年是球員選項(xiàng)。隨后，ESPN對(duì)這筆簽約進(jìn)行評(píng)級(jí)，湖人獲評(píng)B+ 。以下是ESPN專家Pelton對(duì)這筆簽約的解析——

在與開拓者隊(duì)達(dá)成買斷協(xié)議后，艾頓似乎很適合湖人隊(duì)，這可不只是因?yàn)閷?018年選秀狀元與探花秀東契奇配對(duì)有一種對(duì)稱美。

年近27歲的艾頓，比湖人用全額中產(chǎn)特例能簽下的其他中鋒人選要年輕得多。實(shí)際上，湖人隊(duì)原本可選的是39歲的霍福德或37歲的布魯克-洛佩斯，盧克-科內(nèi)特也是此前的另一個(gè)人選。

如果一切順利，艾頓可能成為湖人隊(duì)長(zhǎng)期選擇，而這是那些老將無法做到的，同時(shí)他還能在擋拆中為東契奇提供更多空接威脅。上賽季我們看到，海耶斯在湖人隊(duì)進(jìn)攻體系里，當(dāng)東契奇、詹姆斯和里夫斯作為擋拆持球人時(shí)，垂直空間的作用有多強(qiáng)大。海耶斯在全明星賽后投籃命中率達(dá)74%，每36分鐘場(chǎng)均得13.4分——比全明星賽前的11.8分有所提升。

但海耶斯的其他技能并不具備首發(fā)水準(zhǔn)，這也解釋了為什么在季后賽首輪他很快就跌出了教練雷迪克的輪換陣容。在對(duì)陣森林狼隊(duì)的系列賽中，海耶斯每場(chǎng)比賽上場(chǎng)時(shí)間都沒到10分鐘，關(guān)鍵的第五場(chǎng)比賽更是未上場(chǎng)。

在太陽隊(duì)效力期間，艾頓是NBA最擅長(zhǎng)完成擋拆進(jìn)攻的球員之一，根據(jù)Genius IQ追蹤數(shù)據(jù)，2021-22賽季和2022-23賽季，他作為掩護(hù)者得分排名第三。過去兩個(gè)賽季，在開拓者隊(duì)與持球人配合以及空間較差的情況下，艾頓擋拆后的投籃效率大不如前，投籃命中率僅58%，而在太陽最后三個(gè)賽季這一數(shù)據(jù)為62%。

雖然作為護(hù)筐者，艾頓只是比海耶斯略有提升，但他更出色的身材讓其成為更好的防守籃板手。這應(yīng)該能讓艾頓在面對(duì)季后賽級(jí)別的對(duì)手時(shí)留在場(chǎng)上。

通過將全額中產(chǎn)特例分配給艾頓和杰克-拉拉維亞，湖人從季后賽期間雷迪克信任的5名球員，有望增加到6人。超過這個(gè)數(shù)字將取決于湖人隊(duì)年輕球員的發(fā)展，尤其是克內(nèi)克特，以及賽季中的運(yùn)作。

詹姆斯決定執(zhí)行其5260萬美元的球員選項(xiàng)，而非潛在地以10年以上球齡球員的最高5410萬美元年薪重新簽約，這讓湖人隊(duì)在較低的奢侈稅線以下有了一些操作空間，由于使用了全額中產(chǎn)特例，這條線對(duì)他們來說就是硬工資帽。如果湖人隊(duì)保留14名球員并裁掉米爾頓，他們可以通過交易或雙年特例再增加約500萬美元的薪資。

取決于詹姆斯對(duì)艾頓的看法，這些操作可能不足以讓他相信湖人隊(duì)在首輪出局后已打造出沖冠陣容。湖人隊(duì)擁有2031年的首輪選秀權(quán)，以及2026、2028、2030和2032年的潛在選秀權(quán)互換，這些可以把克勒貝爾和文森特的到期合同轉(zhuǎn)化為重要貢獻(xiàn)者——這是詹姆斯在41歲賽季肯定更希望球隊(duì)做的即戰(zhàn)力引援操作。

在不清楚湖人隊(duì)具體有哪些運(yùn)作的情況下，Pelton認(rèn)為目前簽下艾頓是正確的選擇。如果從開拓者買斷并以其之前頂薪的一小部分簽約能讓艾頓投入程度達(dá)到自2021年幫助太陽隊(duì)打進(jìn)總決賽后未曾有過的水平，那他會(huì)提高湖人隊(duì)的季后賽上限。

等待會(huì)讓湖人隊(duì)更清楚他們需要什么，以及到交易截止日時(shí)哪些球員可能進(jìn)入市場(chǎng)。如果湖人隊(duì)拿出不受保護(hù)的選秀權(quán)和選秀權(quán)互換，那時(shí)他們應(yīng)該能引進(jìn)一名首發(fā)水準(zhǔn)的球員。

詹姆斯不是湖人需要說服的目標(biāo)，不管他和經(jīng)紀(jì)人里奇-保羅發(fā)布多少聲明。湖人隊(duì)休賽期真正的關(guān)鍵轉(zhuǎn)折點(diǎn)將是東契奇在其合同可能的最后一個(gè)賽季前決定是否續(xù)約。東契奇從當(dāng)?shù)貢r(shí)間8月2日起有資格續(xù)約，那時(shí)我們才能真正給湖人隊(duì)的操作評(píng)級(jí)。