洛杉磯湖人在本賽季開始前一度被視為表現(xiàn)最糟糕的球隊(duì)之一，可是隨著大交易的發(fā)生，湖人也在悄然發(fā)生著變化。如今湖人穩(wěn)居西部前三的位置，東契奇與全隊(duì)的磨合十分默契，甚至再一次看到了沖冠的希望。湖人流暢的進(jìn)攻得到了多方面的稱贊，而悄然發(fā)生著變化的防守，則是湖人戰(zhàn)績提升的最大功臣。

自從湖人在2020年奪冠之后，防守就已經(jīng)成為了他們身上最大的短板。即便是在2020年奪冠時(shí)期，湖人的防守質(zhì)量也一度遭受指責(zé)，只不過是因?yàn)檎材匪购痛骶S斯的存在，讓湖人的這一短板沒有受到太多的關(guān)注。再加上湖人不斷通過交易來填補(bǔ)這方面的空缺，雖然并沒有實(shí)際上的改變，但是這種調(diào)整也讓人們看到了湖人管理層的努力。

湖人的防守之所以不好，很大一部分原因是因?yàn)榇骶S斯的防守質(zhì)量下降。雖然戴維斯在來到湖人之后一直在全力幫助球隊(duì)改善攻守轉(zhuǎn)換的質(zhì)量，尤其是防守端更是拼盡全力?？墒怯捎趥〉牟粩喟l(fā)生，戴維斯的健康狀況受到很大影響，導(dǎo)致其在防守端不敢過于拼命，而湖人鋒線的缺失也導(dǎo)致球隊(duì)整體防守質(zhì)量下降。

湖人為了讓球隊(duì)在未來持續(xù)保有競爭力，將東契奇交易到隊(duì)中，而戴維斯的離開，也讓湖人被質(zhì)疑實(shí)力將會大幅下滑。可是在東契奇正式代表湖人出場之后，這支球隊(duì)卻展現(xiàn)出了不一樣的發(fā)展勢態(tài)，一度沖到了西部第二的位置。尤其是湖人的防守效率，從交易前的場均失分112.7分，變?yōu)閳鼍Х?06.1分，防守效率一度排名聯(lián)盟第一。

湖人防守效率的提升，是全隊(duì)努力的結(jié)果。之前戴維斯在隊(duì)時(shí)，湖人所有的球員在防守端都過于依賴戴維斯，認(rèn)為有戴維斯在內(nèi)線鎮(zhèn)守，沒有人會輕易攻擊湖人的籃筐，在防守端缺少積極的態(tài)度。如今籃下沒有戴維斯這樣的擎天柱，湖人全體球員都必須增加輪轉(zhuǎn)的速度，雖然也會有漏人的現(xiàn)象，但是憑借著積極的防守態(tài)度，湖人的防守質(zhì)量也迅速得到提升。

范德比爾特的復(fù)出以及芬尼-史密斯的到來，也是湖人防守質(zhì)量提升的關(guān)鍵一環(huán)。范德比爾特是湖人上演季后賽“黑七”的關(guān)鍵一環(huán)，而他的長時(shí)間休戰(zhàn)，也導(dǎo)致湖人鋒線防守輪轉(zhuǎn)能力的缺失。如今他傷愈回歸，可以在四號位進(jìn)行領(lǐng)防，并且協(xié)防能力出色，重塑了湖人的防守體系。芬尼-史密斯在保證進(jìn)攻端的穩(wěn)定輸出之外，成為了湖人限制對手進(jìn)攻端箭頭人物的關(guān)鍵，他的積極頂防為其他球員留下了寶貴的協(xié)防時(shí)間，從而讓湖人的防守效率得到提升。

湖人送走了戴維斯，讓內(nèi)線的進(jìn)攻火力下滑，可是在防守端，湖人卻因?yàn)榇骶S斯的離開而變得積極且斗志昂揚(yáng)。有了穩(wěn)固的防守體系做支撐，湖人的進(jìn)攻火力反而被激發(fā)。戴維斯的交易，不僅沒有拖垮湖人，反而讓湖人變得更有斗志，針對短板進(jìn)行調(diào)整，重新找回贏球的感覺。