在很多人眼中，TJ-麥康奈爾4年4500萬美元續(xù)約步行者不算很多錢。但是如果你知道麥康奈爾的履歷，就會知道他一路走來有多不容易。

麥康奈爾是2015年的落選秀，他加入的是史上最差的球隊(duì)之一——10勝72負(fù)的76人。很多人不知道，在一支10勝球隊(duì)里打球有多困難。球隊(duì)找不到重建的核心和方向，大家都過著朝不保夕的日子。

作為一個(gè)板凳末端的白人后衛(wèi)，麥康奈爾一直過得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。據(jù)他回憶說，賽季裁人截止日這段時(shí)間是最難熬的。因?yàn)槿绻磺蜿?duì)裁掉，他就要餓肚子了。作為一個(gè)年薪58萬的球員，球隊(duì)每餐108美元的餐補(bǔ)他都很珍惜。很多巨星會對這108美元不屑一顧，但是已經(jīng)足夠一個(gè)底層球員吃三天。

麥康奈爾經(jīng)歷了球隊(duì)的三級跳，連續(xù)三年從10勝、28勝到52勝。麥康奈爾身體素質(zhì)平平，但是球商很高。2019年夏天，麥康奈爾以2年700萬美元加盟步行者。

麥康奈爾很聰明，他沒有選擇大市場球隊(duì)，而是去了印第安納這樣的小市場。2021年自己的合同年時(shí)，麥康奈爾打出了生涯最好的一年。當(dāng)時(shí)他出戰(zhàn)69場，場均得到生涯最高的8.6分3.7籃板6.6助攻1.9搶斷。作為一個(gè)第二持球點(diǎn)，麥康奈爾深受主帥的信任。

2021年夏天，麥康奈爾跟步行者以3年2430萬續(xù)約，此時(shí)他的職業(yè)生涯已經(jīng)走上了正常軌跡。他進(jìn)入了卡萊爾教練的常規(guī)輪換，獲得了球隊(duì)的賞識和信任。麥康奈爾是球隊(duì)的第六人，他是哈里伯頓的頭號替補(bǔ)。

麥康奈爾是聰明的，每到合同年他都能爆發(fā)出驚人的能量。上賽季他出戰(zhàn)71場，場均得到10.2分2.7籃板5.5助攻，這是他生涯首次得分上雙。跟很多人的固有印象不同，麥康奈爾不是一個(gè)三分空間點(diǎn)，而是一個(gè)中距離大神。他很懂得揚(yáng)長避短，他不投三分、造不了罰球，就深耕中距離這一畝三分地。

真正讓麥康奈爾獲得信任的，還是他今年季后賽的表現(xiàn)。除了內(nèi)姆布哈德，麥康奈爾也打出了生涯最佳的表現(xiàn)。他出戰(zhàn)17場季后賽，場均得到11.8分3.1籃板5.1助攻。而且麥康奈爾的表現(xiàn)還是漸入佳境，從首輪場均9.5分4.5助攻起，等到了東部決賽時(shí)，麥康奈爾已經(jīng)能場均得到15分5.5籃板4.3助攻。

截止2024年，麥康奈爾的生涯總工資只有3577萬。而這筆4年續(xù)約，直接讓他的總工資飆升到9000萬美元。作為一個(gè)落選秀，麥康奈爾已經(jīng)是妥妥的人生贏家了。