僅靠戴維斯一人支撐的湖人，無法與展現(xiàn)出全面進(jìn)攻火力的掘金相抗衡，詹姆斯在比賽最后時(shí)刻的兩次失誤，也直接葬送了湖人的勝利。北京時(shí)間2023年5月17日，洛杉磯湖人126-132負(fù)于丹佛掘金。詹姆斯得到26分12籃板9助攻，戴維斯得到40分10籃板3助攻，約基奇得到34分21籃板14助攻。

湖人與掘金的這一組對(duì)決，被視為3年前西部決賽的重演，只不過兩隊(duì)如今所處的環(huán)境已經(jīng)不同。尤其是掘金來講，他們?cè)诮衲昙竞筚愃宫F(xiàn)出來的強(qiáng)硬，讓這支球隊(duì)爭(zhēng)冠的希望大增。反觀湖人他們創(chuàng)造了黑七奇跡，擊敗了衛(wèi)冕冠軍勇士，面對(duì)更加均衡的掘金，湖人仍然需要想出更好的解決辦法。

或許是三后衛(wèi)的戰(zhàn)術(shù)讓湖人嘗到了甜頭，他們?cè)谖鳑Q的首場(chǎng)比賽中仍然堅(jiān)持使用三后衛(wèi)戰(zhàn)術(shù)，身高占優(yōu)勢(shì)的掘金來講，這樣的戰(zhàn)術(shù)并沒有對(duì)他們形成影響。身高方面的劣勢(shì)，讓湖人根本保護(hù)不好籃板，在一次進(jìn)攻回合當(dāng)中，掘金更是一口氣連拿4個(gè)進(jìn)攻籃板球。戴維斯在內(nèi)線連續(xù)單打得手，湖人的三后衛(wèi)掘金的鋒線根本無法形成影響，在穆雷反擊得手之后，掘金已經(jīng)領(lǐng)先了湖人9分。

暫?；貋砗艘廊粓?zhí)著的使用三后衛(wèi)戰(zhàn)術(shù)，約基奇、戈登在籃下利用身高來“懲罰”對(duì)手，轉(zhuǎn)眼之間，掘金將分差拉大至12分。眼見球隊(duì)分差被越拉越大，湖人在進(jìn)攻端只剩下戴維斯的單打，他突入內(nèi)線的上籃卻被約基奇一掌扇下。本賽季常規(guī)賽，約基奇面對(duì)湖人時(shí)的命中率達(dá)到62.3%，在面對(duì)戴維斯的時(shí)候，命中率更是為聯(lián)盟最高的63%。相比3年前，約基奇早已經(jīng)不懼怕湖人他的防守，在首節(jié)，約基奇便拿到了8分12籃板5助攻。

上半場(chǎng)便落后18分的湖人，在第三節(jié)展開了反擊，在投籃手感有所復(fù)蘇之后，湖人的防守卻依然沒有得到改善，被穆雷在外線連續(xù)命中兩記三分球。在外線打開進(jìn)攻空間之后，約基奇也獲得了更大的進(jìn)攻空間，他甚至一人從半場(chǎng)運(yùn)球突破至內(nèi)線拋投命中，掘金也將分差拉大至20分。關(guān)鍵時(shí)刻還是戴維斯站了出來，他在內(nèi)線的2+1命中，幫助湖人在第三節(jié)結(jié)束時(shí)繼續(xù)保持著追分的希望。

湖人在第四節(jié)開始繼續(xù)嘗試反擊，掘金在此時(shí)的運(yùn)氣顯然要比湖人更好，約基奇和穆雷在三分線外都命中了神仙球，兩隊(duì)的比分也再次被拉大至兩位數(shù)。戴維斯在底角命中三分球，波普隨后便回應(yīng)了一記三分球，澆滅了湖人反擊的希望。關(guān)鍵時(shí)刻湖人的罰球再次到來，在比賽還剩最后2分鐘的時(shí)候，湖人已經(jīng)獲得了10次罰球機(jī)會(huì)，掘金僅得到4次罰球。詹姆斯運(yùn)球過半場(chǎng)時(shí)被小波特犯規(guī)，走上罰球線的他兩罰全中，幫助湖人將分差迫近至僅差3分。詹姆斯外線出手三不沾，約基奇突入內(nèi)線造成犯規(guī)，利用罰球幫助掘金穩(wěn)住勝局。詹姆斯關(guān)鍵時(shí)刻運(yùn)球失誤，約基奇搶斷之后被犯規(guī)，掘金鎖定勝局。掘金在主場(chǎng)戰(zhàn)勝湖人，取得西部決賽的開門紅。