北京時間2月23日，當部分球迷還在憧憬遼寧男籃能夠“拿下”周琦，但周琦的“自由身”問題目前還懸而未決。所幸，根據(jù)《北青報》記者宋翔報道，遼寧男籃上賽季奪冠的大外援莫蘭德，預(yù)計將在2月23日左右前往中國，并有望出戰(zhàn)第三階段剩余比賽，無疑將提升遼寧男籃的衛(wèi)冕希望。

在上賽季遼寧男籃奪得隊史第2座CBA總冠軍，尤其是季后賽打出全勝戰(zhàn)績奪冠，成為除廣東男籃外歷史第二支季后賽不敗加冕球隊。遼寧男籃上賽季的外援陣容是弗格與莫蘭德，并且在2022-23賽季開打之前，遼寧男籃官方已經(jīng)表示與他們續(xù)約。

弗格本賽季在遼寧男籃的表現(xiàn)依然出色，但莫蘭德因為種種原因遲遲未歸，缺席球隊前兩個階段的常規(guī)賽。如此情況下，遼寧男籃簽約湯普森作為救火外援，但湯普森身高偏矮影響防守，因而遼寧男籃也是希望莫蘭德能夠回歸。

莫蘭德此前也是表達了想要回歸遼寧男籃的愿望，如今根據(jù)宋翔的報道，莫蘭德預(yù)計今日啟程飛往中國，而遼寧男籃此前也是派人去美國考察了莫蘭德的狀態(tài)。

莫蘭德是一位防守型大外援，他的身高與拼勁，讓他成為遼寧男籃上賽季奪冠的內(nèi)線重要人員，哪怕常規(guī)賽有所掙扎，但季后賽他的防守能力，外加與隊友的默契，均是遼寧男籃如今衛(wèi)冕需要的助力。

一旦莫蘭德順利回歸球隊，他將能夠在第三階段登場比賽，而主帥楊鳴也希望他能夠以最快速度與球隊磨合，從而幫助遼寧男籃繼續(xù)踏上衛(wèi)冕之旅。